Εισαγωγή στις ρίζες

Ο ώριμος σπόρος (έμβρυο) φέρει στην κορυφή του υποκοτύλιου τις ριζικές καταβολές. Όταν φυτρώσει, το πρώτο όργανο που εμφανίζεται είναι το ριζίδιο μια εμβρυακή ή πρωτογενής ρίζα, το οποίο τελικά εξελίσσεται σ' ένα ειδικό στηρικτικό και απορροφητικό όργανο. Η πρωτογενής αυτή ρίζα πολύ σύντομα σχηματίζει πλάγιες ρίζες. Όταν η πρωτογενής και οι πλάγιες ρίζες αυξάνονται κατά το μάλλον ή ήττον εξίσου, το ριζικό σύστημα καλείται θυσσανώδες. Ο τύπος αυτός του ριζικού συστήματος απαντά στα περισσότερα καρποφόρα δένδρα. Σε μερικά όμως καρποφόρα δένδρα, όπου η πρωτογενής ρίζα φέρει ελάχιστες πλάγιες ρίζες, που αυξάνονται με πολύ βραδύτερο ρυθμό απ' εκείνο της πρωτογενούς ή κύριας ρίζας, το ριζικό σύστημα καλείται πασσαλώδες. Αν και οι ρίζες σ' ένα είδος καρποφόρου δένδρου έχουν ιδιαίτερα χαρακτηριστικά, ωστόσο, κατά το πλείστον, οι ρίζες όλων των ειδών των καρποφόρων δένδρων είναι απολύτος όμοιες μορφολογικά, ανατομικά και λειτουργικά. Ο τύπος του ριζικού συστήματος βασικά επηρεάζεται από κληρονομικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες. Η ρίζα χαρακτηρίζεται από θετικό γεωτροπισμό (στρέφεται δηλαδή προς το έδαφος), ενώ ο βλαστός από αρνητικό γεωτροπισμό (στρέφεται δηλαδή αντίθετα απ' το έδαφος). Η ρίζα αποτελείται από τη ριζική καλύπτρα, τη μεριστωματική ζώνη, τη ζώνη επιμήκυνσης και τη ζώνη διαφοροποίησης και ωρίμανσης, όπου απαντούν ριζικά τριχίδια.