Εχθρός μηδικής Φυτονόμος

Ο Φυτονόμος (Hypera postica) είναι μικρό κολεόπτερο (μήκους 5-7mm) του οποίου το χρώμα ποικίλλει από γκρι μέχρι ανοιχτό ή σκούρο καστανό, με πλατειά σκούρα, ριγωτή λωρίδα στη ράχη. Διαχειμάζει ως τέλειο, προνύμφη ή αυγό στο έδαφος ή μεταξύ των φυτικών υπολειμμάτων. Το Μάρτιο τα τέλεια έντομα δραστηριοποιούνται τρεφόμενα με τους νεαρούς βλαστούς της μηδικής, πάνω στους οποίους γεννούν τα αυγά τους. Οι προνύμφες εκκολάπτονται σε 1-2 εβδομάδες και σε 3-4 εβδομάδες παίρνουν τελικό μήκος 9-10mm. Το χρώμα του σώματός τους είναι πράσινο με λευκή γραμμωτή λωρίδα στη ράχη και μαύρο κεφάλι. Η κύρια ζημιά στη μηδική προέρχεται από τις προνύμφες οι οποίες κατατρώνε τον ιστό των φύλλων μεταξύ των νευρώσεων, αφήνοντας πολλές φορές άθικτες μόνο τις νευρώσεις. Σε αγρούς με έντονη προσβολή τα φυτά εμφανίζονται αποχρωματισμένα. Όταν οι προνύμφες πλησιάζουν το τελικό τους μέγεθος, πλέκουν βομβύκια τόσο στα κατώτερα τμήματα των φυτών όσο και στην επιφάνεια του εδάφους, όπου νυμφώνονται και ύστερα από 1-2 εβδομάδες μεταμορφώνονται σε τέλεια έντομα. Αυτά για μικρό χρονικό διάστημα τρέφονται με τα φυτά της μηδικής και στη συνέχεια απομακρύνονται σε προστατευόμενους χώρους όπου περνούν το καλοκαίρι σε αδράνεια. Στις περισσότερες περιοχές ο φυτονόμος έχει μία γενεά το έτος. Οι ζημιές από το φυτονόμο εντοπίζονται κυρίως στην πρώτη και δεύτερη αναβλάστηση και όταν η προσβολή είναι έντονη, επηρεάζουν σημαντικά την παραγωγή χόρτου και σπόρου.

Για την καταπολέμηση του εντόμου συνιστώνται ψεκασμοί με εντομοκτόνα τόσο κατά τη διάρκεια της ωοτοκίας όσο και αργότερα όταν εμφανίζονται οι προνύμφες. Στη δεύτερη περίπτωση, πρέπει να λαμβάνεται υπόψη η υπολειμματική διάρκεια των εντομοκτόνων, ώστε να συγκομίζεται χόρτο με όσο το δυνατόν λιγότερα υπολείμματα. Πολλές φορές για την αποφυγή των ζημιών γίνεται πρώιμη κοπή της μηδικής, πριν από το καθορισμένο στάδιο ανάπτυξης.

Προσβάλλει επίσης και τη μπιζελιά.